Les dunes de sable sont des éléments côtiers essentiels qui agissent comme des barrières naturelles contre les tempêtes, protégeant les zones intérieures contre les inondations et l’érosion, tout en offrant des habitats uniques et dynamiques à des plantes et des animaux spécialisés tels que les tortues de mer, les oiseaux de rivage et des herbes uniques qui retiennent le sable. Elles stockent le sable, absorbent l’énergie des vagues, filtrent l’eau et offrent d’importantes possibilités de loisirs et de tourisme, ce qui les rend vitales pour la santé des côtes et la sécurité des communautés. Des rapports récents publiés en 2025 par le Global Center on Adaptation et d’autres organismes préconisent la protection et la restauration des dunes et des marais plutôt que la construction de digues rigides. Ces barrières naturelles sont plus résistantes aux « ondes de tempête plus fortes » observées en 2025.
Une étude publiée en novembre 2025 avertit que près de la moitié des plages de sable du monde pourraient disparaître d’ici 2100 en raison d’un « rétrécissement côtier », combinaison de l’élévation du niveau de la mer et du développement humain qui empêche les dunes de se déplacer naturellement. Pour les plages où le sable s’est déposé il y a des milliers d’années et n’est pas renouvelé par les processus modernes, le fait de supprimer les dunes pour construire des pelouses, des promenades ou des murs de soutènement signifie que le sable est « perdu à jamais ».
Quelques articles intéressants (en anglais):
https://www.eurekalert.org/news-releases/1106124
https://www.catchments.ie/sand-dunes-they-protect-us-lets-protect-them/
https://gca.org/solutions-for-vanishing-coastlines-adapting-to-coastal-erosion-in-small-island-developing-states/